Une voie plus intelligente : la manière dont les applications d’analyse surmontent les défis de votre réseau optique

Les opérateurs réseau s’efforcent continuellement d’optimiser le retour sur leurs investissements tout en améliorant les performances du système, l’efficacité du réseau et la disponibilité des services. Pour rendre cela possible, la couche photonique évolue pour devenir de plus en plus intelligente et programmable, avec de nombreux points de surveillance en temps réel et des réglages pouvant être ajustés pour différentes applications.  Comment les opérateurs peuvent-ils tirer parti de ces technologies flexibles de nouvelle génération sans être accablés par une augmentation de la complexité opérationnelle ou une surcharge des données ?

Les percées des applications logicielles permettent à présent de tirer parti des analyses pour changer la donne en matière de simplification de l’exploitation du réseau photonique de nouvelle génération. Ces percées retirent la complexité opérationnelle et donnent aux opérateurs une visibilité sans égale sur leurs réseaux optiques.

Je sais ce que vous pensez : vous avez déjà entendu ce discours. Depuis l’apparition de la dénomination SDN (réseau défini par logiciel) il y a une dizaine d’années, la valeur que peut apporter aux réseaux optiques une automatisation renforcée, associée à des logiciels de pointe, est un sujet brûlant. Même si les avantages liés à SDN deviennent rapidement clairs, son application concrète aux réseaux optiques a demandé plus qu’un simple interrupteur.  Des percées dans le domaine matériel et logiciel ont été nécessaires et ont demandé un certain temps pour être mises en œuvre.

Mais c’est maintenant le cas et, de nos jours, ces applications logicielles de pointe qui associent SDN à des analyses en temps réel sont utilisées concrètement sur des réseaux optiques pour les rendre plus intelligents, en dégageant le plus de valeur possible des ressources présentes à toutes les différentes étapes du cycle de vie du réseau photonique.

Comment pouvons-nous l’affirmer avec certitude ?

Nous disposons de notre expérience directe avec nos clients, qui utilisent les applications d’analyse Liquid Spectrum^TM de Ciena parmi PinPoint OTDR, Channel Margin Gauge et la nouvelle application Photonic Performance Gauge, qui combinent des analyses en temps réel et une automatisation renforcée avec le contrôleur de domaine MCP de Ciena, qui a fait ses preuves, afin de simplifier les opérations en retirant la complexité associée aux technologies flexibles de nouvelle génération. Pour être précis, plus de 65 de nos clients (des opérateurs réseau regroupant des prestataires de services télécoms, des MSO, des opérateurs sous-marins et de grandes entreprises) utilisent déjà ces applications logicielles de pointe pour transformer les opérations sur leur réseau photonique et obtenir des perspectives pratiques sur l’état actuel de leur réseau.

Comment les applications Liquid Spectrum redéfinissent l’exploitation du réseau photonique au quotidien et permettent aux opérateurs de profiter des avantages de l’approche Adaptive Network^TM ? Laissez-moi l’illustrer en partageant des expériences concrètes sur les défis opérationnels auxquels sont actuellement confrontées les équipes d’exploitation du réseau et des services.

Surveillance proactive de la fibre optique et dépannage accéléré
Un élément essentiel des opérations quotidiennes sur un réseau optique est la capacité de surveiller l’état de l’installation de fibre dans son intégralité et de traiter rapidement tout problème courant, comme par exemple une atténuation excessive, des épissures défaillantes et des coupures de fibre optique. Quand une coupure de fibre survient, il est évidemment crucial que le trafic soit rétabli aussi vite que possible. Mais quand on travaille au niveau du NOC, la tâche ne s’arrête pas là. Il faut rapidement trouver l’endroit exact où se situe le problème, ce qui représente généralement un processus long et coûteux de dépannage pour localiser la défaillance.

Au lieu de cela, avec PinPoint OTDR, les opérateurs peuvent précisément situer les points à problème potentiel, même sur des liaisons transportant du trafic, ce qui réduit les risques de coupure et accélère les réparations de plusieurs jours à quelques heures. PinPoint OTDR tire parti des OTDR (réflectomètres optiques temporels) qui sont intégrés dans le système de ligne photonique pour calculer avec précision la distance aux problèmes et anomalies sur l’installation de fibre. Cela permet de facilement trouver la position précise de la défaillance au niveau du NOC et d’envoyer rapidement un technicien sur ce lieu exact. Les opérateurs peuvent aussi lancer un traçage OTDR sur le réseau en service pour effectuer une maintenance proactive et pour valider à distance que l’installation, la maintenance et les réparations ont été correctement effectuées.

Obtenir une visibilité instantanée sur l’efficacité du réseau
Les modems cohérents de pointe actuels fournissent les réglages programmables pour ajuster avec précision la capacité mais aussi de nouveaux indicateurs de performance recueillis en temps réel sur le réseau. Et si l’on pouvait profiter de cette capacité de surveillance du réseau en service, même à travers un système de ligne ouvert, pour avoir une visibilité instantanée sur l’efficacité du réseau, et tout cela par un simple clic de souris ?

Channel Margin Gauge (CMG) utilise des indicateurs de performance en temps réel pour fournir un aperçu instantané et facile à lire de chaque canal actif, permettant de savoir de manière intuitive si ce canal fonctionne comme prévu, s’il faut mener des investigations parce que la marge est inférieure au niveau prévu ou si le canal dispose d’une marge importante, faisant de lui un candidat pour une augmentation du niveau de capacité. Cela signifie que, depuis le NOC, on peut mieux adapter une capacité optimale à la marge disponible et même augmenter la capacité à la demande, en empruntant temporairement la marge disponible sur le canal candidat pour augmenter la capacité fournie par le réseau.  

De nos jours, plus souvent qu’on le pense, les opérateurs utilisent cette application logicielle de pointe pour améliorer notablement leur exploitation du réseau au quotidien. Un parfait exemple de la valeur ainsi fournie est détaillé par Dacian Demeter, architecte technologique principal chez TELUS, dont le réseau optique nouvelle génération s’étend sur 6 000 km à travers le Canada : « En affichant la marge SNR en temps réel pour tous nos services photoniques, l’application Channel Margin Gauge est un outil essentiel de dépannage qui nous permet de garantir le maintien de la marge requise sur notre réseau. » Avec CMG, les opérateurs disposent des moyens pour savoir ce qui se passe sur leur réseau et des perspectives pratiques pour agir qui seraient sinon impossibles.

Nous avons également un autre client qui utilise CMG pour la surveillance en temps réel des canaux d’un réseau longue distance à grille fixe regroupant des portions à portée courte (environ 100 km) et longue (environ 1 800 km), sur fibre optique aérienne et enfouie. Dans ce cas, le prestataire de services peut analyser de manière proactive les performances du canal après un événement, comme une épissure/réparation de fibre, et comparer les performances des différents modems cohérents sur des chemins similaires.

Optimiser les performances de portion ROADM
Généralement, la visibilité en temps réel sur les performances du réseau optique est limitée, ce qui rend impossible la détection des défaillances silencieuses ou « points néfralgiques » sur des portées qui contribuent le plus au bruit du système. Il en résulte qu’un chemin problématique du réseau semble souvent fonctionner parfaitement et correctement et que le prestataire ne reçoit pas d’erreur avant que le trafic bascule sur ce chemin, ce qui provoque une panne du réseau et une interruption de service.

Pour relever ce défi de longue date, Ciena présente Photonic Performance Gauge (PPG), le dernier né de notre gamme d’applications d’analyse Liquid Spectrum, qui fournit une visibilité sans précédent des performances SNR en temps réel pour les liaisons d’un ROADM à l’autre sur le réseau. C’est un peu comme conduire à travers la ville avec une carte en papier classique par rapport à une application sur smartphone qui utilise des données en temps réel pour savoir exactement où se situent les zones de travaux, les nids de poule ou les bouchons. Ces informations en perpétuelle évolution sont un facteur de décision majeur : une fois qu’on commence à l’utiliser, on ne peut plus se passer de cette meilleure visibilité et de cette assurance pour se déplacer en voiture ! 

PPG utilise de nouveaux indicateurs de performance en temps réel au sein du système de ligne et une automatisation de pointe de la couche photonique de bout en bout pour donner une visibilité instantanée sur l’état du réseau photonique : même les portions « éteintes » du réseau sur lesquelles aucune longueur d’onde n’est déployée, une première sur le secteur ! En quoi cela est-il précieux ? Un opérateur peut utiliser cette information pour permettre à des moteurs de routage de pondérer les liaisons de manière différente dans les calculs de chemin ou peut décider d’effectuer la maintenance à ces endroits pour améliorer les performances et ainsi la capacité.

Pour illustrer la puissance de cette application, considérons un réseau disposant d’un plan de contrôle en couche 0 offrant plusieurs chemins de restauration lorsque le trajet principal est défaillant. Mais comment peut-on être certain que la voie de restauration puisse transporter la capacité nécessaire quand elle est requise ? La réponse est simple, actuellement on ne sait tout simplement pas : c’est un « angle mort » sur le réseau. Même si le réseau pouvait transporter la capacité requise lors de sa conception initiale, il n’existe aucun moyen de garantir qu’il puisse transporter la capacité requise plusieurs mois après, ce qui peut potentiellement entraîner une panne du réseau. Avec PPG, les opérateurs peuvent suivre l’état de santé des chemins de restauration optique, détecter les pannes silencieuses et régler les problèmes de façon proactive pour éviter toute interruption de service.

Permettre un réseau optique plus intelligent
Au fur et à mesure de la poursuite du parcours d’évolution des réseaux des opérateurs, des outils logiciels de pointe et une automatisation renforcée sont nécessaires pour rendre ceci totalement opérationnel et dégager les avantages associés à un réseau modernisé. Fort heureusement, les applications d’analyse de Liquid Spectrum assistent déjà les opérateurs en retirant la complexité opérationnelle et en fournissant une visibilité sans précédent, ce qui leur permet de décider facilement et rapidement en fonction de l’état actuel de leur réseau, et de profiter pleinement de l’approche Adaptive Network.

Ces applications logicielles de pointe, ainsi que l’ensemble des applications Liquid Spectrum, continuent d’évoluer pour dégager plus de valeur, tout au long du cycle de vie du réseau photonique, afin que les opérateurs puissent atteindre un équilibre optimal entre les performances, l’efficacité et la disponibilité du réseau.

Êtes-vous prêts à rendre la transformation de votre réseau plus intelligente ?